Es increíble pensar que hace apenas 40 años (finales de 1970) que existen las bicis de montaña; en estos años este deporte ha tenido un recorrido y crecimiento alucinante.
Existen cientos de fabricantes de bicicletas así como de cualquiera de sus componentes; tiene millones de practicantes y comenzó a formar parte de la familia de deportes olímpicos en Atlanta 96. Actualmente existen cientos de eventos organizados, tanto competitivos como de carácter cicloturista, dedicados a los deportistas de MTB y a nivel profesional existen campeonatos de diferentes modalidades.
De manera resumida, las principales modalidades que existen son:
Como su nombre indica es la modalidad que se practica en las Olimpiadas. Se trata de carreras entre una hora y media y 2 horas donde se dan vueltas a un circuito de unos 5 kilómetros. Cada vez es más espectacular, ya que el diseño de los circuitos está más trabajado y hay mayor presencia de elementos muy técnicos en los tramos de bajada.
Suelen ser carreras de más de 2 horas y media de duración. Generalmente no se desarrollan en circuitos, si no en largos recorridos. A nivel profesional no tiene tanto tirón como el XCO, pero a nivel amateur es probable que sea la disciplina que más aficionados reúne. Además, el incremento en los últimos 10 años de las pruebas por etapas están ayudando a la difusión de esta modalidad.
Sin duda es la disciplina del mountain bike que más adrenalina genera. Se trata de bajadas cronometradas por caminos y senderos imposibles para la mayoría de bikers. Generalmente la duración de estas bajadas oscila entre los 3 y 4 minutos. La habilidad, concentración y técnica del rider son fundamentales.
Quizá no sea del todo acertado decir que es una mezcla entre la modalidad de maratón y de descenso, no obstante, las carreras de enduro actual alcanzan hasta las 4 horas de duración sobre la bicicleta dónde se imponen tiempos máximos para realizar las subidas y se cronometran las bajadas que, al igual que en el descenso, son extremadamente técnicas.
Otras disciplinas como el Cross Country Eliminator (XCE) o el Cross Country por relevos (XCR) son modalidades que se suelen practicar durante los campeonatos nacionales e internacionales de Cross Country olímpico a modo de prólogo.
Me encantaría decir que soy un ciclista extremadamente habilidoso y compito en enduro o descenso, o que dispongo de un súper motor ideal para las carreras de XCO. La realidad es que la disciplina en la que me desenvuelvo mejor y la que practico es el mountain bike maratón, donde pongo mi motor diesel a trabajar. Compito a nivel provincial y estoy como loco por participar en una prueba por etapas. El objetivo es la Absa Cape Epic 20XX, mientras llega continuaré entrenando y disfrutando.
