Las carreras por etapas en mountain bike son la adaptación de las clásicas carreras de ciclismo en ruta disputadas en varios días o semanas. Aunque su existencia se remonta bastante tiempo atrás, en los últimos años están obteniendo una gran difusión y respuesta por parte de los amantes del ciclismo de montaña, que participan masivamente.
Características de las carreras BTT por etapas
Aunque es complicado generalizar, las carreras de varios disputadas en bici de montaña siguen estos patrones:
- Se desarrollan en un marco temporal que varía entre los 3 y los 7 días.
- Las etapas son del tipo XCM (XC-Maratón), entre 60 y 120km.
- Suelen ser carreras con bastante desnivel positivo acumulado.
- Es común que la primera etapa sea del tipo XCO, a modo de prólogo. También es habitual que una de las etapas sea una crono-escalada.
- Ofrecen diversas posibilidades de participación: individual, por parejas, parejas mixtas...
Condiciones fisiológicas para participar en carreras de varios días
La clave para afrontar estas pruebas y no morir en el intento es la condición aeróbica. La capacidad de obtener la energía que necesitamos para desplazar nuestra bicicleta a partir de las grasas y el glucógeno (vía oxidativa). En general, esto requiere pasar muchas horas sobre la bicicleta a ritmos moderados y de forma periódica. De esta forma optimizaremos el empleo de grasas sobre el de glucógeno (nuestra reservas de grasas son inmensas), educaremos a nuestro cuerpo a permanecer largas horas sobre la bicicleta (detectar y evitar dolores posturales). Igualmente, si a la hora de competir nos movemos principalmente en el “terreno aeróbico”, será mucho más fácil recuperarnos para afrontar la etapa del siguiente día.
Carreras por etapas UCI en España para 2018
Pese a que existen muchas de estas pruebas en todo el mundo y en España, sólo unas pocas pertenecen al calendario de la Unión Ciclista Internacional (UCI). Para los profesionales del ciclismo de montaña es una buena ocasión para conseguir puntos para sus clasificaciones, además, muchos de estos virtuosos del MTB son corredores de XCO que utilizan estas carreras al principio de temporada para acumular muchas horas de entrenamiento. De otro lado, esta afluencia de profesionales incentiva al resto de participantes, que por unos días comparten carrera con sus ídolos.
Las carreras UCI tienen tres categorías, de menor a mayor reconocimiento: S2, S1 y SHC (Stage Hors Class, o fuera de categoría), de esta última modalidad sólo existen tres carreras en el mundo. En España todas son de categoría S2, excepto una, la Andalucía Bike Race, que es S1. Son las siguientes.
Costa Blanca Bike Race (CBBR)
Del 25 al 28 de enero (jueves a domingo). Se disputa en la provincia de Alicante, siendo el epicentro Benidorm. Se recorren unos 200km. Sus embajadores son Sergio Mantecón e Ibón Zugasti.
4 Stage MTB Lanzarote
Del 3 al 6 de febrero (sábado a martes). Se disputa en Lanzarote, en el benigno clima invernal del que disfrutan las Islas Canarias. (Aproximadamente, 200km).
Mediterraneam Epic
Del 8 al 11 de febrero (jueves a sábado). Desde Oropesa del Mar, Castellón, se desarrolla esta carrera en su segunda edición. Más de 250km y unos 7.500m de desnivel positivo. Cuenta con David Valero, Roberto Bou y Xavier Borràs como embajadores.
Andalucía Bike Race (ABR)
Del 25 de febrero al 2 de marzo (domingo a viernes). Se disputa entre las provincias de Jaén y Córdoba. Este año será la única que presenta la categoría S1. A esta prueba acuden muchísimos profesionales, tanto por el prestigio de la prueba como por su cercanía con el Tour de Francia del MTB, la Cape Epic; de modo que la ABR sirve como puesta a punto para participar en ella. La ABR supone un reto de unos 400km y más de 8.500m de desnivel positivo acumulado.
VolCat
Del 30 de marzo al 1 de abril (viernes a domingo). Siempre coincidiendo con la Semana Santa, lo cual facilita su participación para muchos aficionados. Se disputa en la provincia de Barcelona. Se disputarán 180km y más de 4.500m de desnivel en la 13ª edición de la más veterana de las pruebas.
La Rioja Bike Race (LRBR)
Del 11 al 13 de mayo (jueves a domingo). Carlos Coloma ha ayudado a hacer de esta carrera una de las más interesantes del calendario, tanto por recorrido como por participantes. Se desarrolla en más de 220km y 5.800m de desnivel, en la provincia de Logroño.
Catalunya Bike Race (CBR)
Del 28 al 30 de septiembre (viernes a domingo). Aquí es Jose Antonio Hermida el encargado de abanderar y diseñar los circuitos. Pura diversión en el Pirineo de Lleida y Girona. 2018 supondrá la segunda edición. En 2017 fueron más de 130km y 5.000m de desnivel positivo acumulado.
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Photo by Lexware Mountainbike Team